在电子工程师眼里世界上的物质分为三大类：导体、半导体、绝缘体。善于传导电流的物质称为导体，例如金属；不善于传导电流的物质称为绝缘体，例如橡胶；而半导体则是一种在导电性上位于两者之间的物质，并在集成电路、消费电子、通信系统、光伏发电、照明、大功率电源转换等领域得到广泛应用。
二极管是最早诞生半导体器件之一，它具有单向导通，反向截止的性能。当给二极管的阳极和阴极加上正向电压时，称为正向偏置，二极管允许电流通过；当给阳极和阴极加上反向电压时，称为反相偏置，二极管不允许电流通过。此特性在电子电路有着广泛的应用，人们根据二极管的正向、反向导电特性和材质不同设计了不同类型和功能的二极管，用于电路的整流、开关、保护和调谐等。以下我们将简单介绍下各二极管的特性。
1、整流二极管：是一种能够将交流电转换为直流电的半导体器件。通常情况下，整流二极管由半导体硅或锗等材料制造而成，采用硅材料制成的整流二极管具有击穿电压高，反向漏电流小，其高温性能也非常好的特性。
2、快速恢复二极管（FRD）：其结构和功能与整流二极管相同，二者的区别在于整流二极管用于500Hz以下的低频应用，而FRD则用于从几kHz到100kHz的高频开关。FRD具有反向恢复时间（trr）很短的特性，对于需要高速开关应用产品起到了至关重要的作用。一般整流二极管的trr为几微秒到几十微秒，而FRD的trr达到了几十毫微秒到几百毫微秒，约为整流二极管的1/100，因此也被广泛应用于开关电源、逆变器、DC/DC转化器等。
3、稳压二极管：又被叫做齐纳二极管（Zener diode）,在电路图中我们通常用“ZD”加数字的方式标示。二极管的基本主体结构是PN结，而齐纳二极管便是利用了PN结的反向特性。在反向电压提高时，大电流在一定的电压下开始流动，并得到恒定的电压（我们称这种现象为击穿，其电压称为击穿电压）。稳压二极管的特点是在击穿发生后，其两端的电压基本保持不变。这样，当把稳压管接入电路以后，若由于电源电压发生波动，或其它原因造成电路中各点电压变动时，负载两端的电压将基本保持不变。稳压二极管可以串联起来以便在较高的电压上使用,通过串联就可获得更多的稳定电压。
4、TVS二极管（ESD保护二极管）：全称为瞬态电压抑制二极管（Transient Voltage Suppression Diode），属于齐纳二极管的一种，在电路中可以保护电路免受静电放电（ESD）的影响。TVS二极管的工作原理如下图所示，将它与需要保护的电路或器件并联，当受到外部高压静电的冲击时，TVS二极管可凭借极快的响应时间和浪涌吸收能力吸收瞬间的大电流，从而将输出电压钳制在安全范围内，以此实现保护作用。
5、可变容二极管（变容二极管）：是利用PN结的耗尽层（Depletion Layer）电容可变的原理制成的器件，在电路中可用于自动调谐、调频等功能。在二极管两端加上一个反向电压时，随着电压的增加耗尽层变宽，二极管的电容C相应减小；反之，如果反向电压降低，则耗尽层变窄，电容则增大。以此通过对反向电压的调整来改变二极管的电容量。
6、肖特基势垒二极管（SBD）：和其它类型的二极管不同，肖特基二极管通过采用半导体和金属结构组合取代了PN结结构，因此也可称为金属半导体二极管。肖特基二极管可选用钼、铂、钒、钛等金属材料。根据所选材料的不同，它的正向导通电压VF约为0.4V至0.7V，低于PN结二极管的数值，其反向耐受电压约为20V至150V。由于它具有正向电压小，反向恢复时间短的特点，适合于高速开关的应用。
最后，我们为大家总结下二极管的主要特点：
- 整流二极管：击穿电压高、反向漏电流小、高温性能好。
- 快速恢复二极管（FRD）：恢复时间短。
- 稳压二极管(齐纳二极管):电压击穿后两段电压基本保持不变。
- TVS二极管（ESD保护二极管）：响应时间快、浪涌吸收能力强。
- 可变容二极管（变容二极管）：电容随反向电压而改变。
- 肖特基势垒二极管：正向电压小，反向回复时间短
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